Balneoterapi; termal ve/veya mineralli suların, peloidlerin ve dozları belirlenmiş, banyo, paket, içme ve inhalasyon uygulamaları şeklinde, düzenli aralıklarla seri halde tekrarlanarak kullanılmasıyla, belirli bir zaman aralığında ve kür tarzında gerçekleştirilen bir uyarı-uyum tedavisidir. Bilimsel bir alan olarak balneoloji ise, toprak, su (deniz) ve iklim kaynaklı doğal iyileştirici (terapötik) etkenleri inceleyen

“Termal” sözcüğü, sıcak kaplıca sularının niteliğini teşkil eden, sıcak doğal kaynak suları bulunan, bu sudan faydalanma imkanı tanıyan kuruluş ve yerler için kullanılan Fransızca kökenli terimdir. Arapçası, “حراري” (Harari) olup, İngilizcede “thermal” olarak kullanılmaktadır. Türkçe, “Kaplıca, Ilıca, Çermik” gibi karşılıkları bulunuyor.